В 1980 году был выполнен первый регулярный рейс по маршруту Москва — Ташкент на самолете Ил-86.
Он стал первым отечественным широкофюзеляжным самолетом. Конструкторскому бюро Ильюшина удалось превзойти зарубежные широкофюзеляжники по нескольким направлениям. Намного меньше времени уходило на посадку и высадку пассажиров, поскольку они брали багаж с собой и размещали его на нижней палубе, после чего поднимались в пассажирский салон. Посадка и высадка осуществлялась по трем самолетным трапам – не нужно было ждать, пока трапы подъедут к самолету.
Однако двигатели самолета были настолько шумными, что после введения Европой требований к уровню шумов самолет больше не смог туда летать. К сожалению, планировка планера не позволяла использовать какие-либо другие двигатели, и судьба самолета была предрешена.
За все время эксплуатации лишь один полет закончился трагедией – погиб экипаж, пассажиров в салоне не было. Из выпущенных 106 самолетов авиационные происшествия произошли только на четырех.