Як-40 – трудяга советских и постсоветских времен.
Удивительна история разработки и постройки этого первого в мире реактивного самолета, созданного в ОКБ А.С. Яковлева. Не строившее до этого многоместных пассажирских самолетов, конструкторское бюро начало разработку Як-40 в апреле 1965 года, а уже через полтора года опытный образец совершил первый полет. Еще через два года началось его серийное производство – всего было выпущено чуть более тысячи самолетов, которые летали как в СССР, так и в восемнадцати других странах.
Як-40 пришел на смену самолетам Ли-2, Ил-12 и Ил-14. Самолет, способный взлетать с высокогорных аэродромов и грунтовых полос, первым в истории СССР получил сертификат летной годности в странах Запада. На нем один советский и один итальянский пилот совершили перелет из Италии в Австралию, — без отказов и поломок.
В наше время самолет иногда используется для перевозки VIP-пассажиров.