То ли в Airbus что-то не то курят, то ли нестандартное мышление их разработчиков вскоре приведёт к разительным изменениям в выполнении полётов, минимально допустимых интервалах между самолетами, организации воздушного движения и подходах к обеспечению безопасности полетов. Судите сами.
По появившейся информации, в Airbus предложили революционно новую концепцию выполнения полётов — в этой европейской аэрокосмической компании её называют «fello’fly», что на русский можно перевести как «полёт гуськом». Airbus считает, что самолёты смогут экономить до 10 процентов топлива при соответствующем сокращении выбросов, летая строем, как птицы. При этом концепция предусматривает, что самолёты будут летать относительно близко — и друг за другом.
Это позволяет самолету, летящему за предыдущим, использовать вихри вращающегося воздуха, оставляемые законцовками крыла ведущего самолёта. Такая техника, заимствованная у гусей, известна как «вихревой сёрфинг». К информации можно было бы отнестись с определенным скепсисом, но испытания на двух самолётах Airbus-350 начнутся уже в этом году, а в следующем в Airbus перейдут к пробным полётам в океаническом воздушном пространстве. В случае успеха компания надеется, что новая концепция станет шагом, который сможет сократить выбросы CO2 в авиации на 3–4 миллиона тонн в год.
Сейчас при полете в океаническом воздушном пространстве самолеты в целях безопасности держатся на удалении 30–50 морских миль (55–90 км) друг от друга и следуют по заданной траектории полета, а также поддерживают вертикальный интервал в 1000 футов (305 метров). Однако при «полёте гуськом», когда оба самолёта будут входить в океаническое воздушное пространство, они должны будут сократить свой горизонтальный интервал до 1,5 морских миль (3 км).
На прошлой неделе Airbus объявила о партнёрстве с двумя авиакомпаниями — French Bee и Scandinavian Airlines, а также с британскими, французскими и европейскими поставщиками аэронавигационных услуг, чтобы продемонстрировать осуществимость концепции «полёта гуськом».