Американские расследователи считают, что черные ящики на воздушных судах требуют модернизации. В рекомендации, размещенной на веб-сайте Национального совета по безопасности на транспорте (NTSB), говорится, что требуемых сегодня двух часов звучания на речевых регистраторах недостаточно, чтобы помочь в расследованиях. На сайте приведено несколько десятков событий, в которых аудиозаписи не сохранились, поскольку на них наложились более свежие записи.
Расследователи хотят, чтобы требование было увеличено до 25 часов аудиозаписи, и предлагают выполнить доработки на нынешних самолетах к 2024 году. Примером может служить заход на рулежную дорожку пилотов Air Canada в Сан-Франциско в 2017 году, когда они не сообщили об опасном инциденте, и запись была утеряна из-за того, что на нее был записан следующий рейс. Это серьезно помешало расследованию NTSB.
В 2009 году пилоты рейса в Миннеаполис молчали в течение более часа и пролетели мимо аэродрома назначения, и снова аудиорегистратор мало помог, потому что соответствующая часть этого же была записана при возвращении в Миннеаполис. Экипаж сказал, что они отвлеклись, но запись пролила бы больше света на то, что произошло.
Расследователи ссылаются на 34 случая с 2002 года по настоящее время, когда более длительные записи могли бы помочь следователям. «Данные по-прежнему переписываются и недоступны для проведения проверок безопасности», — говорится в письме NTSB в Федеральное авиационное управление.
