Немецкий граф Фердинанд фон Цеппелин известен тем, что в начале прошлого века он создал несколько дирижаблей, которые стали технологическим достижением не только для Германии, но и для всего мира. Родившись в знатной семье, он с детских лет жил в родовом замке недалеко от города Констанц на юге Германии. С 17 до 52 лет он служил в армии, а затем посвятил себя конструированию и строительству дирижаблей.
Хотя свои первые экземпляры он пилотировал сам, граф никогда не учился летному делу, не изучал ни физику, ни законы воздухоплавания. Все построенные дирижабли имели в регистрационных знаках первые две буквы LZ (Luftschiff Zeppelin) – «воздушное судно Цеппелина». У этого правила было лишь одно исключение: построенный для ВМС США дирижабль получил регистрационные знаки ZR-3.
Первый дирижабль перемещался по воздуху со скоростью 23 км/час, а более поздние экземпляры могли подниматься на высоту до 8 километров и двигались со скоростью 75 км/час. Интересно, что производство дирижаблей продолжается там же, где и было начато, до сих пор.
