Катастрофы, изменившие авиацию: рейс TAA 538

Вечером 10 июня 1960 года самолет Fokker F-27 Friendship 100 австралийской авиакомпании Trans Australia Airlines выполнял внутренний рейс по маршруту Рокхэмптон – Макэй. На борту находилось 25 пассажиров (из них 9 учеников, летевших домой на длинные выходные) и 4 члена экипажа.

Полет проходил по плану, и в 20:40 самолет находился над аэродромом назначения. Однако из-за ухудшившейся видимости самолет до 22:00 находился в зоне ожидания. К этому времени туман рассеялся, и экипаж приступил к выполнению захода. В 22:05 диспетчер передал экипажу метеосводку, однако пилоты не ответили. В 22:10 была начата поисково-спасательная операция.

Несколько плававших обломков было обнаружено на удалении около 9 км от аэродрома в 3 часа утра. Стало понятно, что никто не выжил.

Несмотря на то, что значительную часть обломков удалось поднять с 12-метровой глубины, комиссия по расследованию не смогла определить вероятную причину катастрофы. Были высказаны предположения, что отказал барометрический высотомер; либо пилоты неправильно прочитали его показания (это было сделать просто из-за несовершенства индикации при помощи трех стрелок, показывавших десятки тысяч, тысячи и сотни футов); либо из-за штилевого состояния моря пилоты не смогли в условиях ночи определить свою высоту над ним.

По рекомендациям расследователей высотомеры с неудачной индикацией были заменены на более совершенные. Австралия стала первой страной, потребовавшей на всех судах этого типа и крупнее установить «черные ящики». Ее примеру последовали и другие страны мира.

С.А. Мельниченко