Зарождение военно-воздушного флота России

Еще в 1869 году в России была создана Комиссия по воздухоплаванию, перед которой была поставлена задача оценить перспективы применения воздушных шаров в военном деле, и уже через год был поднят первый аэростат.

История научных исследований в области военно-воздушного флота России уходит в 1880-тые годы, когда над своими теоретическими проектами работали пионеры авиационных исследований – ученые Николай Кибальчич и Александр Можайский. Через десятилетие К.Э. Циолковский намного продвинул вперед их исследования и заложил основы теории космических полетов.

В феврале 1885 года была сформирована Воздухоплавательная команда, а в 1890 году она была преобразована в Отдельный воздухоплавательный парк.

Первое использование воздушных судов в военных целях датируется 1902 годом. Тогда во время проведения учений в Киевском военном округе для проведения разведки и корректировки артиллерийского огня было использовано несколько аэростатов.

В 1904 году Н. Жуковский в Подмосковье основал первый в мире Аэродинамический институт. Большую роль в создании российской военной авиации сыграл великий князь Александр Михайлович, который впоследствии стал шефом Императорского ВВФ.

В 1909 году было построено пять аэропланов, однако по своим характеристикам они проигрывали зарубежным, и долгое время Россия закупала самолеты иностранного производства. Это сыграло злую шутку: к началу Первой мировой войны в составе ВВФ России использовались самолеты тридцати различных типов.

В 1910 году первая группа офицеров была направлена во Францию для обучения. Впоследствии эти пилоты стали инструкторами, которые обучали новых пилотов уже в России. В этом же году летом открывается первая школа по подготовке военных летчиков в Гатчине, а осенью – в Севастополе (через два года она была переведена в поселок Кача под Севастополем).

В 1910 году был построен и совершил полет первый полностью российский самолет «Гаккель-III».

В 1911 году впервые на самолет был установлен пулемет и начаты полеты по аэрофотосъемке местности.

12 августа 1912 года вопросы воздухоплавания и авиации были переданы в специально созданный орган – Воздухоплавательную часть Генерального штаба. Этот день считается днем образования военной авиации России.